Aberlour

Caol Ila uttalas 'cull-eela' och betyder Islays sund. Sundet som åsyftas är det mellan Islay och grannön Jura. Destilleriet grundades 1846 av Hector Hendersson. Caol Ila blev en succé och 30 år senare hade de byggt en pir där större ångbåtar kunde lägga till för att lossa korn, fat och andra förnödenheter. Behovet från blended industrin gjorde att Caol Ila producerade uppemot 700 000 liter om året. Under åren 1930, 1937 samt under andra världskriget höll destilleriet stängt på grund av restriktioner på korn. 1950 kom produktionen igång igen med bland annat en helt ny pir. Efterfrågan och Caol Ilas ringa produktionskapacitet fick ägarna att under 1972 till 1974 stänga destilleriet och modernisera tillverkningen. Ett helt ombyggt destilleri stod klart 1974 och de hade sex pannor istället för två. De började nu även ta sitt korn från Port Ellen Maltings, istället för att som tidigare mälta det själva. I mitten på 80-talet började man göra en nästan orökt whisky, Caol Ila Highland, för att tillgodose behovet från blendedtillverkarna. Denna kommer troligtvis inte att säljas som single malt. Den görs endast någon månad på våren varje år. För något år sedan släppte Caol Ila tre officiella buteljeringar som blivit mycket populära (12, 18 och en cask strength), man hade tidigare haft endast en officiell utgåva.

Allmänt: En storproducent på Islay, Massor av buteljeringar finns från oberoende buteljerare.
Karaktär: Pga många olika buteljering blir det en stor variation men generellt, rök, medicinal, torv, lite fruktig.

Vattnet tar man från en lokal källa, Loch Nam Ban, som är mycket kalkhaltig. Kornet tar man färdigrökt från Port Ellen Maltings och det är rökt till cirka 30-40 ppm. Caol Ila har sex parallell-kopplade ångvärmda pannor av lökmodell som är mycket stora (mäskpannan rymmer 18.000 liter samt 12.000 i spritpannan). Även mäsktunnan, av gjutjärn, är stor och tar 55 000 liter. De har åtta stycken jäskar som all är gjorda av trä. Man skeppar över faten till fastlandet där man lagrar det i framförallt american barrells. Buteljeringen sker i Glasgow. Produktionskapaciteten uppgår till 3,8 miljoner liter per år. Caol Ila ingår i bland annat i Bells blended whisky.

Caol Ila är i dag ett av de populärare destillerierna på Islay, om inte det populäraste. Det har sedan länge varit det största sett till produktion liter/år (ca 3.6 millioner liter) på Islay där stora delar går till blended whisky. I takt med att efterfrågan på destilleriets single malt ökat har även deras sortiment utökas och för ett par år sedan lanserade man en ny serie som i dag omfattar fyra officiella utgåvor. Att de dessutom kan inhandlas till en relativt billig penning bidrar säkert till den ”hype” som är runt Caol Ila.
Vad karaktäriserar då Caol Ilas whisky? En typiskt Caol Ila doftar som sina grannar på Islay, rök och torv men har det intressanta inslaget av bränt gummi som även kan skönjas i smaken. Detta beror på att de under destilleringen har en stor "middle cut" under destilleringen.. Kornet röks till ca 30-40 ppm.

Whiskyguiden beslutade att ta sig an den ”mödosamma” uppgiften att gå igenom hela nio olika Caol Ila som vi beslutsamt och med stort nöje provade under en sittning;
1. Caol Ila 12 år (OB), 43%
2. Caol Ila 18 år (OB), 43%
3. Caol Ila Cask (OB), 55%
4. Caol Ila 15 år (FF), 45%
5. Caol Ila 1991, 13 år (GM), 40%
6. Caol Ila Cask 1991, 13år (GM), 57,9%
7. Caol Ila 1984, 15 år (CC), 40%
8. Caol Ila 19 år, (DL), 50%
9. Caol Ila 1984, 16 år (SIG), 46%
[OB – Own Bottling, FF – Flora & Fauna, GM - Gordon & MacPhail, CC – Connoisseurs Choice, DL – Douglas Laing, SIG – Signatory]

Noterbart är att den nyligen lanserade 25 åringen (OB) ej hade införskaffats vid testtillfället.
Innan testtillfället hade alla deltagarna en relativ klar bild av vilken som var den personliga favoriten, dock hade ingen av oss provat alla i en sådan djuplodande komperativ studie som denna varför vi alla blev något överraskade när poängen var sammanräknade och en ”vinnare” hade korat. DL’s Old Malt Cask stod som relativ klar segrare med genomgående betyg över de 90.
Det man kan fastslå är att whisky som producerats av Caol Ila är av genomgående mycket hög klass. Ingen fick ett snittbetyg under 80 (god whisky, värd att prova) och de flesta fick betyget väldigt god med ett par som kom upp till en bit över 90 (briljant) och då var samtliga överens om att vi inte hade överdrivit våra utlåtande på något sätt. Man kan också märka att (om man bortser från den 18 – åriga som sticker ut lite mer) samtliga sorter uppvisar relativt små skillnader när det gäller doft/smak. De som någon gång lagrats på sherryfat bidrar med lite annan smak med lyckas ändå bibehålla sina tydliga drag av Caol Ila.
Ni som gillar whisky, speciellt rökig och inte äger en Caol Ila har väntat för länge. Se till att införskaffa en asap!. Istället för en borr i julklapp, ja vilken julklapp som helst för den delen, skriv bara ”Caol Ila”. Vill du ha mer än en julklapp, ändra då årtal/buteljeringsår…

Caol Ila 12 år (OB), 43%
Färg: Ljust gyllengul.
Doft: Rök, tjära, gummi och torv.
Smak: Lätt pepprig och rök.
Finish: Medellång med sälta.
Bra whisky. Ska du bara ha en whisky som representerar Caol Ila är det den här! Har karaktärsdragen rök, torv och gummi.
Betyg: 82

Caol Ila 18 år (OB), 43%
Färg: Guld.
Doft: Söt, vanilj, fruktig med lätt rök.
Smak: Fyllig med rök, vanilj och torv.
Finish: Lång och rökig, lätt syrlig med inslag av sötma.
Utsökt whisky, vaniljsmaken som lägger sig på torven och röken gör denna mycket behaglig i munnen. En av de bättre 18-åringarna!
Betyg: 87

Caol Ila Cask Strength (OB), 55%
Färg: Ljust gyllengul.
Doft: Mycket kraftig rök.
Smak: Kraftfull rök, kryddig, tång.
Finish: Fyllig och lång med tydlig rök.
Ungdomlig och kraftfull rökighet, ligger kvar i munnen och fyller gommen. Mycket god!
Betyg: 87

Caol Ila 15 år (FF), 45%
Färg: Gyllengul.
Doft: Rök och torv.
Smak: Torv, sälta, salmiak och kryddig.
Finish: Lång och rökig.
En favorit sedan länge. Har alla typiska inslag av en Caol Ila men i denna buteljering fått något extra som gör den mer än utsökt!
Betyg: 91

Caol Ila 1991, 13 år (GM), 40%
Färg: Ljus gyllengul.
Doft: Rök, torv och sherry.
Smak: Rök, torv.
Finish: Lång rök med sötma från sherryn.
En njutbar och god whisky. Påminner om Cask i form av det något kraftigare inslaget av rök. Balanserad och lite ”smörig”
Betyg: 86

Caol Ila Cask 1991, 13år (GM), 57,9%
Färg: Bärnsten.
Doft: Bränt socker, rök och sherry.
Smak: Intensiv rök och sötma.
Finish: Medellång med inslag av sötma.
Trevligt bärnstensfärgad, är även intensiv i smak, dock lite kortare finish än de innan. God!
Betyg: 85

Caol Ila 1984, 15 år (CC), 40%
Färg: Guld
Doft: Smörkola och bränt gummi.
Smak: Läder, bränt gummi och inslag av torv.
Finish: Torv. Kort finish.
Har tappat lite av sin råa gummismak efter några år på hyllan, eftersmaken är även lite för kort. Minns den som betydligt mer karaktärsfylld än den är nu. Medelmåttig.
Betyg: 81

Caol Ila 19 år, (DL), 50%
Färg: Guld.
Doft: Sherry, bränt gummi och rök.
Smak: Oljig, sherry, rök och torv.
Finish: Lång med rök och avslutande sherry.
Fantastisk god! Sherryn finns i bakgrunden men tar absolut inte över. Fyller gommen. En av de första jag skulle rädda i en brand…
Betyg: 92

Caol Ila 1984, 16 år (SIG), 46%
Färg: Ljusgul.
Doft: Rök och gummi.
Smak: Rök, torv och vanilj.
Finish: Medellång med inslag av vanilj.
Påminner om den 12-åriga men med ett inslag av vanilj. Fin whisky som rekommenderas.
Betyg: 83

Caol Ila Distillery
Port Askaig, Islay,
Argyll PA46 7RL
Skottland

Tel: +44 (0) 1496-302760
Fax: +44 (0) 1496-302763

Manager: Billy Stichell

Besökare: Caol Ila tar emot besökare efter överenskommelse. April – Okt, mån – tors. Turen kostar £4 som man får igen vid köp i shoppen.

Ägare: Diageo